Informatie over St. Petersburg
Aankomst
Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen die vliegen op het vliegveld van St. Petersburg (Pulkovo 2). Het is ook mogelijk om er aan te komen per bus (vanaf Helsinki, Finland bijvoorbeeld) of trein. Studenten die per trein aankomen vanaf Europa, moeten in gedachten houden dat ze via Belarus reizen (voormalig Sovjet Unie en nu een onafhankelijke staat) en dat ze een geldige visa nodig hebben om het land in te kunnen. Als studenten vliegen via Moskou komen ze aan op de luchthaven Pulkovo 1 en daar moeten ze van luchthaven verwisselen (van Sheremetievo 2 naar Sheremetievo 1). Hier moet je ruim de tijd voor nemen (4 uur).
Bij aankomst moeten bezoekers eerst door de paspoortcontrole en daarna door de douane. Bezoekers die aankomen met een ongeldige visa krijgen te maken met fikse boetes of worden verzocht het land onmiddelijk te verlaten. Het is mogelijk om geld te wisselen in de aankomsthal. Er is ook een ATM (pinautomaat) die de meeste passen accepteert (Master, Visa, EC Interantional).
Douane
Bij aankomst in St. Petersburg moeten buitenlandse bezoekers een aangifteformulier invullen en het totale geldbedrag dat ze bij zich hebben aangeven, net als goederen die aangegeven moeten worden. Ook al is er een “groene” doorgang voor mensen die niks aan te geven hebben, toch wordt het aangeraden een aangifteformulier bij de douane in te vullen, de “rode” doorgang te nemen en tenminste al het geld dat je bij hebt aan te geven om problemen bij het verlaten van het land te voorkomen. Bezoekers kunnen meer geld mee terugnemen dan dat ze bij aankomst hadden aangegeven.
Het importeren van alcohol en tabak is als volgt beperkt:
-Alcohol (elk soort) – 2 liter per persoon
-Tabak (sigaren, sigaretten): 400 stuks per persoon
Gedetailleerde informatie over exportrestrictie van kunst, schilderijen, muzikale instrumenten, geld, kaviaar etc. is op verzoek beschikbaar.
Transfer
Al onze studenten worden verwelkomt op het vliegveld, treinstation of busstation door ons welkomstteam (een Engels sprekende medewerker en een chauffeur) en worden gebracht naar hun gastgezin of andere accommodatie. Met een "Liden & Denz Language Centre" bordje voor zich kun je ze gemakkelijk vinden. Bij aankomst ontvangt de student een welkomstpakketje met meer informatie over hun verblijf.
In het onwaarschijnlijke geval dat er niemand is die je opwacht, moet je onmiddellijk de school bellen (325 2241). Er is namelijk áltijd iemand beschikbaar om je op te halen (24/7).
Over St. Petersburg
St. Petersburg is een culturele sprookjesstad, een openluchtmuseum op gigantische schaal dat bestaat uit paleizen, kerken en romantische grachten. De Russische wereldstad heeft vijf miljoen inwoners en is gebouwd op adembenemende elegante Rivier Neva. Na 70 jaar provinciaals bestaan is de stad nu zijn oude tradities weer aan het oppakken. St. Petersburg is een fascinerende stad, het hele jaar door. St. Petersburg vergeet je nooit meer.
De stad is opgericht in 1703 door Peter de Grote en was sinds 1713 de hoofdstad van het Russische Rijk. In 1914 is de naam van de stad veranderd naar Petrograd en in 1924 naar Leningrad, tot het jaar 1991, toen werd het weer St. Petersburg genoemd. Omdat de stad is gebouwd op 42 eilanden op de Neva delta en 500 bruggen en talloze grachten telt, wordt de stad ook wel "het Venetië van het Noorden" genoemd.
De gemiddelde temperaturen: -8 °C in januari, +22 °C in juli. In de winter kan de temperatuur tot beneden -25 °C komen. Vanaf mei zijn temperaturen van +20 °C normaal. St. Peterburg ligt in de Moskou tijdszone (GMT + 3). Russische zomers starten in dezelfde maanden als in andere Europese landen.
| T, °C | Jan | Feb | Maa | Apr | Mei | Jun |
| Maandelijks gemiddelde | -8 | -8 | -4 | +3 | +10 | +19 |
| Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dec | |
| +22 | +16 | +11 | +5 | -1 | -5 |
Roubels, €, USD en Creditcards
In de prijs van de cursus zit bijna alles inbegrepen (geen excursies). Toch besteden onze studenten ongeveer € 100-300 gemiddeld per week.
Amerikaanse dollars en euro´s kunnen bijna overal gewisseld worden. Dit geldt niet altijd voor andere valuta, in dat geval kunnen de tarieven lager uitvallen. Amerikaanse dollars moeten zo nieuw mogelijk (vanaf 1990) en in goede conditie zijn, aangezien biljetten die versleten of gescheurd zijn of waarop geschreven is niet worden geaccepteerd. Het is niet nodig briefgeld in kleine aantallen mee te brengen. Studenten moeten zich realiseren dat het niet mogelijk is geld te wisselen zonder paspoort (of een kopie van het paspoort, afgestempeld bij het Departement van Visas en Registraties)!.
Studenten worden geadviseerd creditcards mee te nemen in plaats van traveller´s cheques. Pinautomaten vind je over het hele stadscentrum verspreid, terwijl je traveller´s cheques maar op weinig plekken kan inwisselen. Hotels, restaurants, veel supermarkten en sommige andere winkels accepteren plastic passen. De meest geaccepteerde pas is Visa, maar ook MasterCard/Eurocard en America Express worden steeds populairder. Houd er rekening mee dat ondanks de inflatie, het enige geaccepteerde betaalmiddel in winkels en restaurants de Roebel is.
Transport
- Voetgangers opgelet: Russische autobestuurders zien voetgangers als vervelende verkeersdeelnemers. Ook doen de remmen van de auto het niet altijd naar behoren en de situatie wordt erger in de winter op gladde besneeuwde wegen. De snelste en betrouwbaarste manier van reizen is de ondergrondse (metro) en de trein (tijdens spitsuur is de metro ontzettend druk). Al het openbaar vervoer rijdt vanaf een uur of 6 in de morgen tot middernacht. Bus/tram: meestal overvol, nooit op tijd, en vaak in slechte conditie.
- Maandelijkse reiskaarten (voor de bus, tram of trolleybus) zijn te koop op het metrostation voor € 10 per maand.
- Minibussen (marshrutkas): dit vervoersmiddel wordt steeds populairder. Minibussen zijn privébussen en zijn daarom duurder dan het openbaar vervoer dat door de overheid gesubsidieerd wordt (ongeveer € 0,50 voor elk ritje).
- Taxi’s: vrij goedkoop maar vaak niet zonder addertjes onder het gras. Meters worden bijna niet gebruikt. Taxi´s die staan te wachten bij restaurants of hotels rekenen vaak de dubbele prijs.
- Er zijn een hoop autobestuurders die je een lift willen geven. Studenten wordt geadviseerd om alleen in te stappen als over de prijs is onderhandeld en als de bestuurder echt genoeg betrouwbaar overkomt. Vrouwen moeten ´s avonds nooit in alleen in een privé-auto stappen, hoe de bestuurder er ook uitziet en wat hij ook zegt.
- Trein: relatief goedkoop. Voor een weekend tripje naar Moskou raden we onze studenten aan om een van de vele nachttreinen te boeken, bijvoorbeeld 'Krasnaya Strela' (rode pijl). Treinen zijn veilig en schoon. Locale treinen (elektrichka) zijn net als trams. Onze helpdesk helpt je graag aan tips voor een trip.
- Nationale vluchten: Pulkovo en Aeroflot Domestic zijn beide veilig en betrouwbare carriers. Tickets van Pulkovo kunnen geboekt worden aan de help desk van de school.
Bruggen
St. Petersburg is ´s nachts net zo interessant als overdag. Elke week openen er nieuwe restaurants en clubs. De keuze is enorm, de kwaliteit varieert – maar dit draagt alleen maar bij aan de sfeer. Russen houden ervan om zich te vermaken, vaak tot aan zonsopgang. Restaurants sluiten meestal om 2 uur ´s nachts, terwijl clubs vaak open zijn tot 6 uur ´s ochtends. ´s Zomers worden alle bruggen over de Neva ´s nachts opgehaald. Vanaf 1:30 uur op z´n laatst tot net voor 5 uur ´s ochtends is de stad in tweeën verdeeld. Studenten die zich op de verkeerde tijd op de verkeerde plaats bevinden moeten wachten tot de laatste vrachtschepen St. Petersburg achter zich hebben gelaten
Persoonlijke Veiligheid
Er is veel geschreven over criminaliteit in St. Petersburg. Toch hebben studenten niets te vrezen, zolang ze zich maar aan bepaalde regels houden. Ze moeten op hun intuïtie vertrouwen en zich gedragen zoals ze in elke Europese stad zouden doen. Statistieken over gerapporteerde delicten tonen aan dat buitenlanders zelden het slachtoffer zijn van criminaliteit.
Studenten moeten met name rekening houden met het volgende:
- Zakkenrollers en tassendieven: men moet met name voorzichtig zijn in menigtes (vooral op het Nevsky Prospect) en in de Metro. Studenten moeten nooit grote geldbedragen bij zich dragen. Uit ervaring kunnen we zeggen dat veel overvallen worden gepleegd door straatkinderen op de bovengenoemde plaatsen.
- Alcohol en drugs: Studenten moeten niet alleen naar huis lopen na een behoorlijke hoeveelheid vodka geconsumeerd te hebben. Als een student (niet helemaal nuchter) ´s nachts toch een lange rit naar huis wil maken moet hij/zij een taxi per telefoon bestellen. Het is verboden de Metro te nemen onder invloed (van alcohol/drugs). Drugsgebruikers worden totaal niet getolereerd door de politie. Ook buitenlanders gaan de gevangenis in of moeten taakstraffen uitvoeren voor het gebruik van soft- of harddrugs.
- Metro: veilig om overdag te gebruiken. ´s Avonds laat moeten de studenten goed kijken met wie ze een coupé ingaan. Het is beter om in een drukke coupé te zitten, dan in een lege. Toch is het erg onwaarschijnlijk dat een buitenlander in de problemen komt in de Metro. Als er zich toch een probleem voordoet, moet de student een werknemer van de Metro om hulp vragen (er zijn er genoeg) en die zal meteen de Metro politie alarmeren (die zijn op elk station aanwezig).
- Nachtelijke politiecontroles: De politie in St. Petersburg heeft een dubieuze reputatie wat betreft het in beslag nemen van geld van buitenlanders tijdens twijfelachtige politiecontroles. Regelmatig zijn er nachtpatrouilles aan het werk in de omgeving van Nevsky Prospekt. Nachtbrakers worden afgeraden om alleen op stap te gaan ´s nachts – en vooral niet in dronken staat. Als een student toch te maken krijgt met een controle, moet hij/zij kalm blijven, beleefd zijn en geen geld afgeven.
- Het wordt sterk afgeraden zomaar het telefoonnummer van het gastgezin door te geven aan nieuwe Russische vrienden. Inbraak komt vaak voor en met name families die “rijke” buitenlanders in huis hebben lopen risico. Het is daarom beter om het telefoonnummer van je nieuwe vrienden te vragen. Verder moeten studenten nooit het exacte adres (huisnummer) aan een taxichauffeur geven.
